La Festa di Sant’Agata a Catania: Tra Devozione, Tradizione e Cibo
La festa di Sant’Agata a Catania è un evento straordinario che unisce sacralità, tradizione e folklore in una manifestazione unica nel suo genere. La processione delle candelore segna l’inizio di questa festività il 3 febbraio, seguita dalla suggestiva cerimonia della Messa dell’Aurora. Il fercolo con il busto d’argento contenente le reliquie della Santuzza viene portato in processione dai fedeli per le strade della città fino a tarda notte, creando un’atmosfera carica di emozioni e devozione, per poi fare ritorno alla Cattedrale.
In questa cornice ricca di simbolismo e tradizione, il cibo gioca un ruolo fondamentale. Oltre ai piatti tradizionali come gli arancini, le crispelle di riso e di pane, la carne di cavallo e le cipollate, durante la festa si possono assaporare dolci particolari legati al culto di Sant’Agata. Tra questi spiccano le ‘minne’, le cassatine di ricotta a forma sferica che ricordano i seni di Agata, simbolo del suo martirio e della sua forza. Altri dolci tipici legati alla festa sono le ‘olivette’, dolcetti a forma di olive preparati con mandorle, zucchero e colorante verde, che racchiudono antiche leggende legate alla vita della Santa.
Le Leggende delle Olivette: Simboli di Fertilità e Rigenerazione
Le ‘olivette’, con la loro forma particolare e il loro significato simbolico, sono al centro di varie leggende legate alla figura di Sant’Agata. Una delle storie narra che durante il tragitto verso il giudizio del proconsole Quinziano, Agata fermò la sua marcia per allacciarsi un sandalo. Nel punto in cui toccò il suolo, spuntò un albero di ulivo con i suoi frutti, simbolo di fertilità e rigenerazione. Un’altra versione racconta che la Santa fece prodigiosamente fruttare un ulivo sterile con il suo tocco, mentre un’altra leggenda narra che Agata vide apparire un ulivo miracoloso sotto cui potersi rifugiare e nutrire.
Queste leggende, se da un lato raccontano gesta straordinarie legate alla figura di Sant’Agata, dall’altro sottolineano il legame profondo tra l’uomo e la natura, la fertilità e il ciclo della vita. Le ‘olivette’ rappresentano quindi non solo un dolce legato alla tradizione culinaria siciliana, ma anche un simbolo di rinascita e di speranza, specialmente in un periodo come febbraio, in cui la natura si prepara al risveglio della primavera.
La festa di Sant’Agata a Catania, con le sue tradizioni millenarie e i suoi dolci simbolici come le ‘olivette’, continua a rappresentare un momento unico di devozione e festa per i cittadini e i devoti della Santa. La ricchezza dei simboli e delle tradizioni legate a questa festività sottolinea l’importanza della storia e della cultura siciliana, che si rinnova ogni anno in un tripudio di colori, sapori e significati profondi.