Neanderthal e la scoperta della colla per gli strumenti
Gli antichi Neanderthal, noti per la loro maestria nell’uso di strumenti di pietra, hanno recentemente rivelato un aspetto sorprendente della loro cultura: l’uso di colla per migliorare l’impugnatura degli strumenti. Uno studio pubblicato su ‘Science Advances’ e condotto dall’Università di Tubinga e dai Musei Nazionali di Berlino ha svelato questo innovativo metodo utilizzato dai Neanderthal. Analizzando manufatti in pietra provenienti da Le Moustier, in Francia, gli studiosi hanno fatto una scoperta rivoluzionaria.
Una tecnica raffinata e inaspettata
La tecnica adottata dai Neanderthal prevedeva l’utilizzo di una particolare mistura di ocra e bitume per fissare la parte degli strumenti destinata all’impugnatura, garantendo al contempo che non si attaccasse alle mani degli utilizzatori. L’ocra, inizialmente fonte di confusione per gli studiosi a causa della sua tendenza a compromettere le proprietà adesive del bitume, è risultata fondamentale per creare un materiale malleabile. Questo materiale doveva essere abbastanza appiccicoso da permettere al dispositivo in pietra di rimanere saldamente fissato, ma non al punto da risultare fastidioso durante l’utilizzo.
La ricerca ha evidenziato una complessa logistica di approvvigionamento, poiché l’ocra e il bitume impiegati dovevano essere raccolti da luoghi lontani. Questo dettaglio sottolinea l’ingegnosità e la cura con cui i Neanderthal preparavano la loro colla, evidenziando un livello di pianificazione e sforzo considerevole nel processo produttivo. Questa scoperta getta nuova luce sulle capacità cognitive e sull’evoluzione culturale di questi antichi esseri umani.
L’uso di materiali adesivi era già noto per gli Homo sapiens africani, ma questa scoperta rappresenta una delle più solide prove delle abilità e della complessità culturale dei Neanderthal europei. Come afferma Patrick Schmidt dell’Università di Tubinga, ‘Il nostro studio dimostra che i primi Homo sapiens in Africa e i Neanderthal in Europa condividevano schemi di pensiero simili. Le loro tecnologie adesive sono cruciali per comprendere l’evoluzione umana’.